山繭

お隣の木工家、くみさんのご両親が和歌山からいらっしゃったのを機に、みなさんで我が家を訪ねて来てくれました。

我が家は、舗装道路から坂道を上ってきますが、くみさんの家は、舗装道路から平らな道を１００メートル以上入ったところにあります。
その道の山側には、もとから大きなクヌギ、コナラ、山桜など生えていて、道は木の枝のトンネルになっています。
その道で、くみさんがよく山繭を拾うという話を聞きました。
「とってもきれいな緑色よ」
「えっ、拾ったことないわ。ウスタビガの繭じゃないの？」

と、くみさんに以前mmerianさんが送ってくださったウスタビガの繭を見せました。
「違う、違う。これは見たことがない。 山繭はもっと大きいかな。落ちているものだから、全部食い破られているけど」
「わっ、見たことないよ」
「織りものをやっている友だちに見せたら、糸は採れないけれど、集めて煮てほぐすと真綿がとれるって」
「そんなにたくさん落ちているの？」
「もう、ビンいっぱいたまった」
「ひぇぇえ」

次の日、くみさんが山繭を持ってきてくれました。
「大きい！」
確かに、ウスタビガの繭とは色は似ているけれど、全然違います。

大きく、小さく、食い破られた跡があります。

以前、mmerianさんがブログで紹介されていた、『繭ハンドブック』（三田村敏正著、文一総合出版、２０１３年）を見てみました。

『繭ハンドブック』によると、ヤママユ（テンサン）は長さが４センチから６センチあるそうです。でかっ！
六月から九月にかけて、クヌギ、コナラ、ミズナラなどの葉を綴って繭をつくります。このころは、葉と同色でとても見つけにくいそうです。
落葉した秋から早春にかけては見つけやすいのですが、このときの繭は色褪せて、淡い黄色になっています。そして、冬の雑木林では、落ちている繭が見つかるのだそうです。
そうか、二つの繭の色が違うのは、木から落ちた時期が違っていたのでしょう。

長い間首を動かさなかったので、今はあまり上を向けないのですが、この冬、クヌギを見上げる楽しみができました。

それにしても、養蚕の繭は日本では白、タイでは鮮やかな黄色、山繭は緑と、いろいろあるものです。
ちなみに、熱帯の黄色い繭は煮て糸を繰ると色が褪せ、水をくぐるたびに白くなっていきます。

クッキーの思い出