何故ここに羽が？

 

朝、土間の戸を開けたら、目の前に羽が落ちていました。
どうしてこんなところに羽が落ちているのでしょう？鳥は、飛びながらも羽を落とすことがあるのでしょうか？あるいは、入り口の前にとまっていた？

トビの羽かなと思って調べると、フクロウの羽も似ているらしい。フクロウは夜よく鳴いています。
さらに、クマタカの羽もよく似ていそうです。クマタカの生息分布を調べると、ぎりぎり棲息しているかもしれないことがわかります。
長さ、２８センチ。やっぱりトンビでしょうか？

そういえば数日前に、今年初めてのホトトギスの声を聞きました。

白い方も見せて！

作業場に置いてあったバスタオルに、ウラギンシジミのオスがとまっていました。

屋根ができてから、室内のコンクリートの床の上にはほとんど水がたまることもなくなり、水気を拭きとっていたこのバスタオルも乾いていましたが、何かいいものを見つけたのかしら？

 ウラギンシジミはかなり長くとどまっていました。

ドクダミ

乾燥させたドクダミ茶が美味しいという噂があります。
生で煎じても飲めるけれど、乾燥させたものを煎じると、ずっとまろやかだそうです。

ドクダミはそこいらじゅうに生えているし、抜けば草むしりとなって一石二鳥、長そうなのを抜き、洗って束ねて干しました。

しかし、ちゃんと飲むかなぁ。
過去にも、柿の葉を干したことがあった、セイタカアワダチソウの蕾を乾したこともあった、ドクダミも乾したことがあった。どれも美味しかった、でも、どれも最後まで飲み切りませんでした。
今も、ウコンを薄切りにして乾燥させたものが、ビンに入って台所に転がっています。あれも煎じて、たった２、３回飲んだきりでしたが、これを書いていて思い出し、ルイボスティーと一緒にウコンを煎じて、久しぶりに飲んでみました。
美味でした。





 

２年連続の収穫

刈り払い機で草を刈っているとき、刃を入れられない生垣の下から篠竹が突き出しているのを見ては、
「刈り終わったら、鎌で生垣の下をきれいにしよう」
と思ったり、
「生け垣が伸びているから、整えよう」
と思ったり、
「散らばった石を、一か所にまとめよう」
と思ったり、いろいろ思いつきながら草を刈ります。
ところが、１タンクの燃料がなくなる１時間半ほど草を刈ったあとは一仕事終えた気分、たいていは、思いついた何も実行に移さないままになってしまいます。
その日も、あれこれ考えて、今日こそと思っていたのに、桑の木の下の草を刈っていて、ふと目をあげたら、懸案事項は全部吹っ飛んでしまいました。
 

「そうだ、桑の実を摘もう」
昨年は、一昨年同様クワジラミが見られて、枝もあちこち無残に折れていたのに、今年はクワジラミが見られません。

後続の実たちは、ちゃんと熟れるのか、はたまた腐ってしまうのか。一番生りの実たちはしっかり熟れていました。

ときおり、口に放り込みながらの桑の実摘み、後で鏡を見たら、口の中が赤くなっていました。
昨年は摘んだのをすぐにジャムにしていますが、摘んだのを計ってみたら５００グラムほどしかなかったので、おいおい摘んで、まとめてジャムにしようと冷凍しました。

余談ですが、刈り払い機を使っていると、気がつけば口呼吸になっています。

「いけない、いけない」
ちゃんと鼻呼吸する方法は、歌を歌いながら草を刈ることです。どうせ刈り払い機がガーガーと大きな音を立てているので、歌を歌っていても誰にも聞かれないし、ちゃんと鼻呼吸ができます。

堆積岩

「八郷の日々」で、鳩サブレーの缶のことを書いていて、複数持っているChurchill's Confectioneryのお菓子缶は、どれも大きさが同じだったかどうか気になり、見てみました。

妹にもらったのが２つ、息子にもらったのが一つ、まったく同じ大きさでした。

ついでに蓋を開いてみてびっくり、砂岩を入れていた缶は、内側がすっかり錆びていました。
石が当たっているところだけでなく、蓋も大きく錆びています。石をまったく洗わないで入れたか、洗いようが悪かったのか、塩気を含んだ空気にやられてしまったのです。

父が持っていた貝殻を入れた方はまったく錆びていません。

砂石を水に浸すと、ひっきりなしに泡が浮かんできました。それほど気泡のある石だったのです。

しかも何てこと、たった１０分くらい水に浸しただけなのに、半分ほどの石が割れてしまいました。

まだ割れてない石も、割れる準備をしています。濡れた石を持つと、石を持っているというより、泥団子を持っているような感覚になります。
この石たちは久慈川の河口あたりで拾った石です。きれいに層がわかれていますが、砂岩というより泥岩というのでしょうか。泥が堆積して、数十万年から数百万年程度しか経っていない岩や石は、まだ泥同士があまり固まっておらず崩れやすいとか、若かったために、我が家で崩れてしまいました。

缶の錆びは、金だわしにクレンザーをつけてごしごしやってみましたが、落ちる気はないようでした。

鳩サブレー

 

久しぶりの柑橘ピール

無農薬の甘夏を、生協で箱買いして食べていましたが、とにかく皮が厚い。ずっと捨てていましたがもったいなくなり、久しぶりにピールをつくってみることにしました。
皮を８等分して水を加えて火にかけ、沸騰させて１分で茹でこぼすこと２度、しばらく水にさらしてから、細く切りました。

この時点で計ると８００グラムほどあったので、砂糖はその重さの６５％、水は７０％、最初は砂糖の半量と水を加えて、強めの中火にかけました。
水が減ってきたところで残りの砂糖を入れ、時々鍋をゆすりながら、水がなくなるまで煮ました。

キッチンペーパーを敷いたバットの上で、１日ほど乾かしました。

なくてもいいのだけれど、お菓子づくりのためだけに常備しているグラニュー糖をまぶして出来上がりです。
美味しくできたので、ついついつまんでしまいますが、もう少しお砂糖は少なくてもよかったかしら？




 

今年の桑

桑の実が今年もたくさんの実をつけて、色づいてきました。

ところがこれからが大変、うまく色づかずにかびたりします。

枝も勝手に折れたりして、結構厄介なものですが、楽しみにしています。





 

ゴミ？

ちょっと見にはゴミにしか見えないものが動いていました。
白い板を持ってきて乗せてみると、慌てて逃げようとします。もしかしてクモ？とは思いましたが、写真に撮ってみて、やっとクモとわかりました。

オナガグモと言うらしい。
なかなか、面白い顔をしています。

ちょこちょこ動くので、ぱっちり写っていません。





 

お腹がペタッとしているね

足元で、動くものがいます。

たいていはカナヘビですが、久々にトカゲがいました。

比べるのもなんだけど、トカゲはカナヘビより造形的です。背中も尻尾もきれい！
蛇はできるだけ見たくないのに、イモリやトカゲを見ると嬉しいのはどうしてなのか？
自分でもわかりません。

 

生っちゃったよ！

何度も花をつけたカクチョウランですが、実が生るのは初めてです。

おおかたの花は、実にならないで足元に散っています。
これまで、花が終わりそうになったら茎を切って、ついでに土を入れ替えていたのですが、実が生ってしまったら、ちょっとどうしたらいいかわかりません。

もっとも、べつに実生で増やしたいわけでも何でもないので、これまで通りでいいかとも思いますが。







 

カエルの個性

家に入ろうとして、目の端に異物を見ました。
トサミズキの枝の一部が折れてぶら下がっている。どうしたのかと見ていると、それが動きました。
「何？」
カエルが葉っぱに、たった１本の手だけでぶら下がって、落ちまいともがいていたのです。

ポケットからカメラを出したときは、もう葉っぱにつかまっていました。

なんか不器用なやつ。

このあと、結局枝から落ちました。

人工物の上で目立つ訪問者

作業していると、いろいろな虫たちがやってきます。
一番いやなのがハチ、じっとしていようと思っても、近づいてくるとつい動いてしまいます。

屋根の上で、なんとしても断熱材の下の潜ってしまおうとしている虫がいました。
カンカン照りですから、色の濃いルーフィングは熱くなっている、うかうかしていると日干しになってしまいます。
断熱材の下に潜りこみたい気持ちもわかりますが、断熱材が動かないように、木片で止めようとしていたので、もし潜ると二度と出ては来られません。

お尻をつついて、何とか涼しいところに誘導しました。
ヒゲコメツキでした。

 

どんくさい？それとも敏捷？

お隣さんからいただいたフキを、作業中なので半日外に置いたままにしていたのを流しに取り込んだら、カエルがついてきました。

間抜けなやつと思いながら、掴んで外へ出そうとしたら、以外に敏速で、そこいら中を飛び回りました。

掴むのは諦めて、追立作戦。ドアを開けておいて、後ろから煽り立てて、やっと出ていきました。

 

いい日だったなぁ

シランを植えている場所を通りがかると、大きなカラスアゲハが蜜を吸っていました。

忙しく花から花へと飛び回っていて、近づいても逃げません。

嬉しいなぁ。どの蝶もカラスアゲハのようにゆったりとしていてくれたらいいのに。

 

今年のカエル

昨年は不思議な年でした。
見るカエル、見るカエルみんな小さくて、小指の先ほどの大きさ、しかもほとんどのカエルが美しい緑色でした。

ところが今年は平年並みに戻っています。カエルの大きさは親指くらい、薄灰緑色、薄緑色、薄灰茶色などのカエルが多く、きれいな緑色のカエルは、一割もいません。

刈り払い機を使っての草刈りで、一番気を使うのはカエルを切らないようにすることです。
ぴょんぴょん跳ね回るカエルを、うまく安全な場所に誘導するように刈っていきますが、中にはのんびり屋のカエルもいて、気が抜けません。

それにしても、昨年の小さくて濃い色のカエルたちは何だったんだろう？夢のようでした。




 

クヌギのオトシブミ

足場の階段を降りようとして、目の前にオトシブミを見つけました。

エゴノキや、リンゴの木では樹上のオトシブミを見たことがありますが、クヌギでは初めてです。

どちらも、葉を３分の２ほど使ってつくっていました。