尺取り虫

右手首がなんだかちくちくするので、見たら尺取り虫（大きさからいえば、寸取り虫）がくっついていました。
ヒイラギの葉を採ってから、しばらくしてのこと。肩の方に落ちたのが、腕から手へと時間をかけて降りてきたのでしょうか。

写真を撮ろうとしたら、しゃきしゃき歩かなくなりました。
こんな姿のまま固まっているのは、怒っているってこと？
私のせいじゃありませんよ。

記念撮影のあと、ニシキギに移してあげました。

重曹でつくる葉脈標本

Tomokiさんから、葉脈標本のつくり方を教えていただきました。重曹を溶かしたお湯で煮るという手軽さです。

早速、ヒイラギモクセイの葉三枚、ヒイラギの葉三枚を十倍に薄めた重曹で煮てみました。
どちらの葉も肉厚で、硬くて、本当に溶けるかしらと不安に思い、ちょっと薄手のガジュマルの葉も一枚加えました。
ガジュマルはクワ科ですから、インドボダイジュのお仲間です。

ヒイラギモクセイの葉もヒイラギの葉も反り返っているので、重曹湯のなかに浸りきらず、ときおり菜箸で沈めてやったり、裏返したりしました。
液から出ている部分は、重曹が粉を吹いたように白くなっています。

レシピには、３０分ほど煮ると、とろんとして沈むとありますが、ガジュマルは２０分ほどでとろんとして、一部勝手にはがれてきました。

取り出してみると、ブラシでこするまでもなく、穴が開いています。
あーん。失敗！

重曹湯がガジュマルには強すぎたか、それとも、我が家のガジュマルは年中室内にいるために、葉がすっかりひ弱になっているのかもしれません。

さて、肉厚のヒイラギモクセイとヒイラギは、３０分煮ても、多少薄皮がはがれたのがあるだけ、柔らかくもなりません。
しかたない、水を足し足し、あと２０分煮て、さして変化も訪れないので、ギブアップしました。

右がヒイラギモクセイ、左がヒイラギ。

ヒイラギは、多少葉脈が見えてきています。
あと一息かもしれませんが、あと一時間かもしれません。

レシピではナンテンを使っていますが、もしかしたら葉によって重曹の割合が微妙に違うのかなぁ。また、乾燥させた葉を使うと、どうでしょう？

副産物は、お鍋の掃除でした。
左が重曹湯で葉を煮たお鍋ですが、ぴっかぴかになりました。

裏庭で

 

桐の木の下で、苗代をつくっていたら、前日の強風で落ちたらしい桐の実を拾いました。
冬を越した、今どきの実としては美しい実で、まったく黒ずんだりしていません。

もちろん、中の種はとっくに旅に出ています。
今年も、あちこちから芽を出すつもりでしょう。

食べるもののない時期に、あれほどヒヨドリが群がっていたブロッコリーですが、葉は丸坊主なのに、大きいのを収穫したあとの脇芽は、全然食べられませんでした。

「やるじゃない！ヒヨドリくん」
というわけで、何度目かの脇芽をまだ楽しんでいます。

苗代づくり

土筆

タマリュウの中のスギナを抜き終わって、ふと見たら、ゴミ置き場の前に並べた石の間から出ているのは、スギナではなくて土筆です。

もともとは生えてなかったスギナは、何かの植木についてきたらしく、年々広がるばかりです。
一度生えてきたら、除草剤でもを使う以外、根絶が難しいスギナだけでもうんざりしていたのに、土筆まで生えるとは．．．。
ちなみに、昨年までは同じ場所では、スギナしか見ませんでした。

抜いて捨てようと思いつつ、抜きはじめるとおいしそうな、食べごろの土筆が目につきます。
というわけで、わずかですが食べることにしました。
煮びたしのようにして、卵でとじましょうか。

タマリュウの中のを抜いたスギナ。
こちらもおいしそうですが、食べたことがないし、別に食べるものがないわけじゃないしと、今回はパスします。

というわけで、おいしい卵とじになりました。

七分咲き

長く咲くのを待っていた梅が、とうとう七分咲きになりました。
我が家にはたった一本しかないのであまり感じませんが、坂を降りたところは梅林。ぷーんといい香りがしています。

蜂くんたちが忙しく飛び回っています。

それにしても、もっとじっくりと蜜集めができないものでしょうか。
カメラを向けても、片時もじっとしていません。

おしゃれな卵

ニシキギに普通の卵とはちょっと違う、カマキリの卵が産みつけられています。

背中から見ると、スマートな楕円形。

お腹から見ると、 おしゃれなツートーンカラーであることが、よくわかります。

そして、下からのぞくと、こんな感じです。
あっ。カマキリの卵だと思ったけれど、違うのかな？

コブシも咲いた

根の周り数メートルのあたりを、あちこち掘り返したためかどうか、ほとんど花芽のつかなかったコブシが開きました。

花は、数えられるほどしかついていません。
まあ、来年に期待するしかありません。

近くの、骨董市が開かれる「栗の家」には、このあたりで最もみごとなコブシの木がありました。でも二、三年前、枯れてしまいました。
私の素人考えでは、築山に植えていたからだと思われます。コブシは地表のすぐ下すれすれに、水平に根を張るので、小高くなっている築山に植えられて、数年はがんばったけれど、だんだん弱ったのでしょう。
以前住んでた家に植えた、思い出のコブシを移植したとき、
「コブシはつきにくいよ、移植するより新しいのを買う方が確実だけど」
と植木屋さんに言われましたが、ついてよかった。
花は咲かなかったけれど、元気に葉を出してもらいたいものです。