桐の種

我が家との境界あたり、ちよさんの畑には、桐の木が六本並べて植えてあります。
ここに家を建てるとき、
「桐の木を切ろうか」
との申し出もありましたが、いえいえご心配なく。もろいので日常的に落ちる折れ枝が、屋根にだけは当たらないよう、気をつけていれば、毎年花が楽しめ、コゲラの来訪も楽しめます。
硬い実（外皮）はいつも落ちていますが、中は空っぽで、どんな種が入っていたのか、考えてもみませんでした。

ところが、INAXの種子展のカタログに、旅をする種として載っていたのは、その桐の種でした。
それから気をつけていたのですが見つからず、種子展を見に行って、やっと感覚がつかめました。あの外皮にびっしり詰まっている種だったのです。

秋まで待つつもりでしたが、
「待てよ、まだあるかもしれない」
と作業の手を休めて見てみました。

今はこんな丸いものがついています。これは何？つぼみ？
これもよく落ちています。

「おっ」
古い実も残っています。でも、中が空っぽのばかりですが、

ありました。
種が残っています。

ぎゅうぎゅうに詰まっている種は、何せ小さすぎて、どのくらいあるのか、数えようもありませんでしたが、ざっと見ても千単位でしょうか？

振って出てきた種を見ても、ゴミのようですが、

拡大してみると、魅力的な形をしていました。長さが４ミリくらいでしょうか？

これが、せめて長さ４センチくらいだったら、どんなに素敵だったことでしょう。
世界一大きなフリル（薄い羽 ）を持ったアルソミトラは、羽の差し渡しが18センチくらいありますもの。