虫な一日

孫のはなちゃんが来ていました。
「おばあちゃん、バッタがいるよ」
「持ってみたい？」
「みたい」
捕まえた小さなショウリョウバッタを掌に包んだはなちゃんは、鉄パイプを片づけてくれているお父さんに見せに行きます。
「危ないから、来るな！」
「だって、バッタだよ！」
イヤホーンをつけて音楽を聴きながら片づけていたお父さんが気づいて、見てくれて、バッタはやっと放免となりました。

「はなちゃん、カエルがいるよ。持ちたい？」
「．．．．．」
カエルを捕まえて、芝生の上に置きます。
「わぁ、小さいんだ！大きくて、いぼいぼのかと思った」
そういえば、東京にはそんなカエルしか棲んでいません。
「これなら持ってみたい？」
「うん」
「掌を丸めて、ぽかってかぶせてごらん。捕まえられるから」
はなちゃんの手が小さいので、カエルがつぶされそうになったので、大きな手のおばあちゃんが捕まえて渡しました。

しばらくしたら、はなちゃんが駆けてきました。
「おばあちゃん、このくらいのバッタみたいなのががいる！」
「えぇぇ！」
はなちゃんの広げた手を見ると、２０センチくらいあります。
私は雀くらいの頭のトノサマバッタを思い浮かべて、ぞっとしました。まさかね。
「バッタの形をした木の枝かなんかじゃないの？」
「動いているよ」
「．．．．．」

見に行ったら、ナナフシでした。手足を伸ばすと、確かに２０センチくらいになる、大きなナナフシでした。
「ナナフシはね。持ってみたいだろうけれど、こういうところにいたら、捕まえにくいのよ。やってみるからね」
捕まえようとすると、手足を離して、なりふり構わずどさっと落ちます。

「おばあちゃん、ナナフシが葉っぱ食べているよ」

みると、ナナフシがコナラの葉をせっせと食べていました。

はなちゃんが観察していたおかげで、ナナフシの食事風景を初めて見ることができました。
コナラの葉を食べるなら、この辺りはナナフシ天国なのが納得できます。食糧には困りません。

夜、食事の準備をしているはなちゃんのお母さんが、戸棚からコップを出そうとしていました。
「お母さん、ゴキブリがいます」
「どれどれ」
今叩かないと逃げてしまう。私は素手で叩きつぶしました。
「お母さん、すごい！」
そうそう、３０年ほど前に、母から聞いた、
「叔母さん（母の叔母）はゴキブリを素手でつぶすのよ。逃がすより、あとで手を洗えばいいって」
という言葉が、今でも私の中で生きているのです。
もっとも、カマドウマは絶対に素手ではたたけませんが。