やっかいな万葉植物

これから、初秋まで、ちょっと油断していると、いろいろな草が生えてきてぐんぐん伸び、あちこち、足も踏み入れられない状態になってしまいます。
その中には、古来から人々の近くに生えて、親しまれたり、疎まれたりしてきた植物も、いろいろあります。

その一つのアカネは、根が赤色の染料として使われてきました。茜色の語源にもなっています。
可愛げのない植物で、抜こうとすればぶつぶつ切れて根絶できません。びっしり生えている細かいトゲが、手を刺します。
毎年、同じ場所から、忘れずに生えてきます。生垣の近くが好きで、うっかりしているとすぐ、ツツジなどを被ってしまいます。
アカネそのものを詠んだ詩ではありませんが、一首、

あかねさす　紫野行き標野行き　野守は見ずや　君が袖振る　（万葉集）




葛は、秋の七草の一つです。
そのタフなこと、どこまでも蔓を伸ばし、何も支えがないところでは、この写真のように自分の蔓を何本か巻きつけて立ち上がり、空に伸びて、木の枝などに取りついていきます。

我が家のまわりの、雑木を被っていた葛は、大方取り除きましたが、それでも油断するとすぐに盛り返してきます。表面的には、長い間芽を出さないところでも生き延びていて、掘ると、生きた根がずいぶん出てきます。

夏葛の　絶えぬ使のよどめれば　事しもあるごと　思ひつるかも　（万葉集）




万葉の頃、ヤエムグラと呼ばれいていたのは、現在のカナムグラだと言われています。
カナムグラは、ヤブカラシやスギナのように、根がぶつぶつと切れたりせず、抜きさえすれば根絶できる植物です。とはいえ、成長が早く、すぐ花が咲いてしまいます。
うっかり見落とした株に、花が咲いたら、もうおしまいです。次の春には、あたり一面から、数え切れないほどの芽が出てきて、そこらじゅう、カナムグラだらけになってしまいます。

ちなみに、春先に旺盛だった（現在の）ヤエムグラは、もう姿を消したようです。

（問）思ふ人　来むと知りせば　八重葎　おほえる庭に　珠敷かましを　（万葉集）

（答）玉敷ける　家も何せむ　八重葎　おほえる小屋も　妹とし居らば　（万葉集）