砂漠のバラ

サハラ砂漠のバラです。
私の持っているものとしては、超豪華な石です。

アフリカの工芸品や布などを輸入しているお店がマリで手に入れたもので、何年も置いていても誰も買わなかったのか、四分の一ほどに値下げしたときに手に入れたものです。

長さは３２センチ、幅は２０センチあります。

砂漠のバラは、石膏（硫酸カルシウム、CaSO₄）が、長い時間をかけて固まってできたものです。
本来、鉱物の結晶は透明で滑らかなものとなりますが、砂漠のバラは砂と一体化しているため、茶桃色で、ざらざらしています。

ところどころ欠けていますが仕方がありません。
手を掛けて持とうとすると、どこも薄い板状の石でできている上に重いので、持ち上げるだけで欠けそうになります。
この砂漠のバラの裏（にして置いている側）は、何か所もブリッジのようになっています。
ひっくり返してその写真を撮ろうとしたのですが、力の掛け方を変えようとして、持っていたところが小さく欠けたので、諦めました。

よくぞ、マリからこれだけの欠けだけで運ばれてきたものです。
 

砂漠のバラは、水に溶けたミネラルが結晶に成長するものです。
ということは、砂漠といえども水がなかった地域からは出てこない、サハラ砂漠の、これが採取された場所、マリの近くには、かつては水が存在していたという証拠でもあります。

それにしても、砂漠のバラは神秘的です。
 

高いところには置けないので、床近くに置いていて、埃や犬猫の毛にまみれていますが。