豪華！絢爛！

東南アジアの内陸国ラオスの、国の花はプルメリアです。
プルメリアは中南米からカリブ海の原産ですから、大航海時代に、西洋の植物学者によってインドにもたらされ、それがラオスにももたらされたに違いないのに、なぜ国の花にしているのか、長く違和感がありました。

さて、作業棟の本棚が拡充したので、自分の本棚の本も少し移動させたりして片づけていると、タイで発行されたラオス紹介の本が出てきました。
なにげなく、ぱらぱらとめくってみると、おもしろい。ついつい、片づけていることを忘れて、写真を一枚一枚見てしまいました。

中でも目を引いたのがこの写真です。
チャンパサックにある、クメール時代の遺跡のワット・プーに生えているのは、何とも素敵なプルメリア（ラオス語だとドク・チャンパー）の木々です。

ラオスのあちこちの寺院でプルメリアを見ましたが、こんなに太くはありませんでした。  こんな素敵な木が生えているなんて！
プルメリアを国の花にするのに納得です。
２０００年ごろだったか、ラオス南部の町パクセに、タイのウボンからメコン川を越えて入り、ヴィエンチャンに住んでいた友人たちと合流、コーンの滝を見に行くとき、チャンパサックを通ったのに、そのときはメコン川だけに関心があって、遺跡には立ち寄りもしませんでした。
もし、ラオスに行くことがあったら、プルメリアを見に、絶対寄ってみたいと思います。