お茶の実

我が家のまわりの林の中には、かつてちよさんの畑でつくっていたお茶の種がこぼれて、そこいらじゅうにお茶の木が生えています。
長年、篠竹や蔓に覆われていたので、いじけきっていましたが、下草を刈ったところでは元気を取り戻し、旺盛に繁殖しています。
光を求めてひょろひょろと枝を伸ばしていた時代が長かったため、そのままでは葉も少なく不恰好です。そこで、情け容赦なく刈り込んでおくと、だんだん葉が密に繁ってよい形になります。

まわりの林は他人さまの土地ですが、我が家の庭と続いていて、放っておけばクズやら篠竹やら繁って侵入してくるので、できるだけ、刈っています。
先日、草刈りをしていて、大きく伸びすぎた枝お茶の枝を大胆に切り、ふと足元を見ると、切り落とした枝に、実がたくさんついていました。




そのまま、捨てておくのも忍びないので、拾ってきて活けてみました。




少しだけ、実も採っておきました。





お茶の実は、ビー玉よりちょっと大きいくらいでしょうか。






数日後のお茶です。
活けておいた枝は、花瓶の水をほとんど吸い上げていて、数日たった今でも元気いっぱいです。




そして、実だけにしておいた方は、乾燥が進みました。




大きさも、縮んで、ビー玉と同じくらいになっています。