決明子

しばらく前に、庭に今年も勝手に生えてきたケツメイシ（決明子、エビスグサ）を収穫しました。

片づけるときには、茎もつけたままでざっと切っておいたものを、莢だけにします。

すでに乾燥しているので、乱暴に扱っているとどんどん種が落ちてしまいます。
莢だけにした後は、くちゃくちゃもんだり、押しつけたり、叩いたり、テレビを観ながら手で開いたりと、いろいろな方法で種だけにしました。

ケツメイシは、煎じてお茶にすれば便秘、慢性胃腸病、消化不良、胃拡張、胃下垂、胃酸過多、胃アトニー、口内炎、黄疸、じんましん、腎臓病、腎盂炎、脚気、糖尿病、膀胱カタル、婦人病、神経痛、眼病などに効き目があることが知られているそうです。
でも、お茶にする予定はありませんし、何度か飲もかもしれませんが、習慣化しそうにはありません。
じつは、お手玉の中に入れるのに、最適な重さと種の大きさなのです。

小さい頃、手になじんで一番使いやすいお手玉は、中にクズ米を入れたものでした。
お手玉をできるだけたくさん掴んで、それを高く上げて空中で掴み取る競争をするときなどは、小豆やジュズダマの中身では跳ねて具合がよくないのです。
ただクズ米は、遊んでいるうちにだんだん割れていくのが欠点でした。

そんなお手玉の中身の条件にぴったり合うのが、ケツメイシなのです。
五つセットで、七セットは十分できる量の収穫でした。